这是一种机体的代偿功能。如果过分饿肚子，就会出现低血糖。而机体为了维持重要器官如脑的能量供就，就通过一些代谢调节来升高血糖，以保证血糖的稳定和脑的葡萄糖供应。这样代谢调节的结果就是血糖升高。
正常人因胰腺功能正常，当血糖上升时，胰岛素分泌亦随之增多，使血糖仍维持在正常水平。由于糖尿病患者的胰岛功能存在缺陷，不能使代谢调节变化后升高的血糖降下来，所以血糖可能升得更高。所以，如果糖尿病患者主食吃得过少，而过多食入脂类、肉类或豆制品，血糖不仅不会降低，反而有所升高，甚至合并高脂、高尿酸血症。
在临床上，遇到最多的问题就是患者发现自己空腹血糖很高，就不吃早餐，把早餐的量并入中餐和晚餐之中，这样往往会造成中午之前出现低血糖，晚餐摄入过多而又造成第二天早晨空腹血糖过高，形成恶性循环。